Der 6. Dezember – Nikolaus. Nikolaus von Myra ist der Schutzpatron der Kaufleute, Seefahrer und der Kinder und wird heutzutage in vielen Ländern mit kleinen Gaben und Geschenken gefeiert. Der 6. Dezember ist der vermutete Todestag von Nikolaus von Myra und wurde aus diesem Grund zu seinem Namens- und Gedenktag.
Der spätere Bischof Nikolaus von Myra wurde im 4. Jahrhundert in Patara (Πάταρα), heute Kalkan, geboren. Patara war eine antike Stadt an der Mittelmeerküste Lykiens (Λυκία) in der heutigen Türkei. Auch die Orte Myra, Delphie und Xanthos lagen in der Nähe.
Zahlreiche Legenden führten dazu, dass er von vielen weiteren Gruppen als Schutzheiliger auserwählt wurde, so von Studenten, Getreidehändlern, Pfandleihern, Juristen, Apothekern, Schneidern, Küfern, Fuhrleuten, Salzsiedern, Gefängniswärtern, Dreschern und Metzgern. Als Nationalheiliger wird Nikolaus vor allem in Russland, Kroatien, Serbien, in Süditalien und in Lothringen verehrt.
Nach dem Tode der Eltern verkaufte er seinen Besitz und verteilte den Erlös an die Armen. Einem verarmten Edelmann, dessen drei Töchter aufs äußerste gefährdet waren, weil sie, ohne alle Mitgift, nicht verheiratet werden konnten, legte er heimlich Geld in die Wohnung, so dass sie nun Männer fanden.
Einer anderen Variante dieser Legende nach, warf der junge, wohlhabende Nikolaus in drei Nächten je einen großen Goldklumpen durch das Fenster des Zimmers der drei Jungfrauen, die sie als Mitgift nutzen konnten. So bewahrte er die Schwestern vor einem bösen Schicksal. Andere Quellen berichten, dass Nikolaus die Goldklumpen durch den Schornstein warf und diese in am Kamin aufgehängte Socken fielen. Daraus entstand vermutlich die amerikanische Tradition, zu Weihnachten leere Socken an den Kamin zu hängen. In Deutschland werden in der Hoffnung auf gute Gaben Stiefel, Schuhe oder Teller vor die Tür gestellt.
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Nikolaus von Myra, griech. Νικόλαος Μυριώτης, (* zwischen 270 und 286 in Patara; † 6. Dezember 326, 345, 351 oder 365), wirkte in der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts als griechischer Bischof von Myra in (Lykien) in Kleinasien, damals Teil des Römischen, später des Byzantinischen Reichs. Nikolaus von Myra ist der Schutzpatron Russlands, Kroatiens, Serbiens sowie der Kaufleute, der Seefahrer, der Schüler und Kinder. Der Name bedeutet „Sieg(reich)er des Volkes“ (νικός + λαος)…” (Quelle/Link: wikipedia).
Die Mitra (aus dem Griechischen für “Stirnbinde”) ist die traditionelle liturgische Kopfbedeckung der Bischöfe vieler christlicher Kirchen. Der Heilige Nikolaus wird häufig mit Mitra und Hirtenstab, einer weiteren bischöflichen Insigne, dargestellt.
Am 8. Mai des Jahres 1087 wurden die Gebeine des Heiligen Nikolaus aus seiner Bischofsstadt Myra in die italienische Stadt Bari gebracht. Je nach Standpunkt sprechen die einen von ihrer Rettung vor den Überfällen der Sarazenen, die anderen von Raub. Die türkische Nikolaus-Stiftung fordert die Reliquien noch immer zurück.
Weitere Informationen und weiterführende Links bietet der aktuelle Wikipedia-Artikel. Auch in der griechischsprachigen Wikipedia (Βικιπαίδεια) gibt es einen entsprechenden Artikel der hier zu finden ist (Link).
Zuguterletzt noch eine Bauernregel zum Nikolaustag:
„Regnet es an Nikolaus wird der Winter streng, ein Graus.
Trockener St. Nikolaus, milder Winter rund um’s Haus.“